Banff Nationalpark erkunden: Sehenswürdigkeiten & Tipps

Banff – Stadt

Banff ist neben Jasper ein weiterer sehr bekannter Ferienort im Westen Kanadas. Der Ort liegt im gleichnamigen Nationalpark und ist die größte Ortschaft dort. Mitten in den kanadischen Rocky Mountains gelegen, lebt das Städtchen vor allem viel vom Tourismus. Hotels, Campingplätze, Restaurants und kleinere Shops für Touristen findest du hier zu Hauf. Banff selbst hat nur ca. 7.500 Einwohner und hat an sich nicht so viel an Sehenswürdigkeiten zu bieten. Das Örtchen ist jedoch ein perfekter Ausgangspunkt für Outdoorsportler und Naturliebhaber, denn in der Umgebung gibt es so einiges zu sehen.

Banff Stadt Hotel

Lake Minnewanka

Ein Highlight, das in der Umgebung von Banff oft ausgelassen wird, wir dir jedoch unbedingt ans Herz legen wollen, ist der Lake Minnewanka. Der 21 km lange und teilweise bis zu 142 Meter tiefe, türkisblaue Gletschersee liegt wunderschön in der Umgebung eingebettet, fast wie in einem Bildband von Kanada. Ureinwohner haben sich bereits vor über 10.000 Jahren hier angesiedelt, daher auch der Name, der einen indigenen Ursprung hat.

Der See liegt nur ca. 15 Autominuten von dem Örtchen Banff entfernt. Von Mai bis Oktober werden hier außerdem einstündige Bootsfahrten angeboten, die am Lake Minnewanka Dock starten. Zudem gibt es tolle Wander- und Radwege zu entdecken sowie eine Vielzahl an Picknickplätzen, sodass wirklich für jeden etwas dabei ist, um diese atemberaubend schöne Natur auf sich wirken zu lassen.

Cave and Basin National Historic Site

Öffnungszeiten: 15. Mai bis 15. Oktober täglich von 9:30 Uhr bis 17:00 Uhr // 16. Oktober bis 14. Mai täglich von Donnerstag bis Montag von 11:00 Uhr bis 17:00 Uhr
Eintritt: $9 CAD (ca. 6€) für Erwachsene + Thermal Water Pass: $24 CAD (ca. 16€)

Tipp: Mit einem jährlichen Park Canada-Pass hat man freien Eintritt

Diese Höhle mitsamt heißer Quelle ist eine berühmte Sehenswürdigkeit im Banff Nationalpark und wurde einst im Jahre 1883 von den First Nations entdeckt, die das Mineralwasser zur Heilung nutzten. Anschließend stolperten drei Arbeiter der Canadian Pacific Railway über den Höhleneingang in den kanadischen Rocky Mountains und beantragten Landbesitz, was die kanadische Regierung jedoch ablehnte.

Sie übernahm die Umgebung stattdessen als Schutzgebiet. Vor allem für Geschichts­interessierte ist der Besuch der Höhle ein absolutes Muss. Die Höhle selbst mit der heißen Quelle ist recht klein. Man findet jedoch viele Informationen, wie sich die Stadt Banff mit dem Tourismus entwickelt hat und die Höhle entdeckt wurde.

Helen Lake Trail

Länge: 11,6 km
Dauer: 4 Stunden
Höhenmeter: 530 hm
Schwierigkeit: mittel
>>> zur Wanderung

Der Helen Lake Trail ist eine weitere wunderschöne, aber etwas anstrengendere Wanderung im Banff Nationalpark in Kanada. Der Hin- und Rückweg ist insgesamt 11,6 km lang, wobei du ca. 530 Höhenmeter zurücklegst. Man benötigt für diesen deutlich anspruchsvolleren Wanderweg ungefähr 4 Stunden. Vom Parkplatz aus, direkt am Icefields Parkway, (der gegen mittags recht voll wird), startet die Wanderung hinauf durch ein Waldgebiet und immer lichter werdenden Bäumen.

Man muss manchmal über kleinere oder größere (je nach Wetterlage) Bäche hüpfen und befindet sich mitten in traumhafter kanadischer Natur. Der erste Teil ist eigentlich das anstrengendste Wegstück, bis einem weiter oben wunderschönes Bergpanorama von den umliegenden Bergen empfängt. Dort wurden immer wieder Bären gesichtet, daher sollte man sich unbedingt mit einer Bärenglocke oder Bärenspray ausgestattet, auf den Weg machen.

Der Blick oben auf den See ist traumhaft schön. Wem die Wanderung noch nicht genug ist, kann sich noch weiter nach oben wagen zum Cirque Peak, der auf 2.993 m liegt. Dies sollte man jedoch nicht ohne ausreichend gute Wanderausstattung tun, denn hier wird die Luft deutlich dünner und es ist viel kälter, als man erwarten würde.

Consolation Lakes

Länge: ca. 6 km
Dauer: ca. 1,5 Stunden
Höhenmeter: 120 hm
Schwierigkeit: leicht

Neben dem Moraine Lake und Lake Louise sind die Consolation Lakes eher unbekanntere Sehenswürdigkeiten im Banff Nationalpark. Nichtsdestotrotz lohnt es sich aus unserer Sicht, die kleine, relativ einfache Wanderung auf sich zu nehmen und diese zu besuchen. Vor allem, wenn man den Touristenmassen am Lake Moraine etwas entgehen möchte, können wir es auf jeden Fall empfehlen. Die Wanderung (Consolation Lakes Trail) ist 6 km lang, mit 120 Höhenmeter Unterschied. Man benötigt ungefähr 1,5 bis 2 Stunden für die kleine Wanderung bis zu den Seen.

Der Weg selbst führt vom Rockpile aus erst einmal über ein paar Gesteinsbrocken und Geröll, bis man die meiste Zeit anschließend durch ein großes Waldgebiet läuft. Ist man bei den Consolation Lakes angekommen, gibt es wieder viele größere Steine, die von der Gebirgskette nach unten gerollt sind. Die Seen sind jedoch wunderschön in die Landschaft eingefügt und bieten einen tollen Anblick.

Lake Louise

Der Lake Louise ist über die Jahre eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in den kanadischen Rocky Mountains geworden. Es gibt eine gleichnamige Stadt, ca. 5 km vom berühmten See entfernt. Die Eröffnung des Luxushotels „Fairmont Château Lake Louise“ brachte ursprünglich den Tourismus in den Ort und auch zum See.

Auch heute noch kann man in diesem Hotel direkt am See übernachten. Eine Übernachtung mit Seeblick kostet jedoch mind. 500 Euro pro Nacht und im Sommer sogar noch mehr. Die Besonderheit des Sees ist die spektakuläre türkisfarbene Farbe des Wassers, was durch Gesteinspartikel verursacht und mit dem Schmelzwasser in den See gespült wird.

Der See selbst ist ca. 90 Hektar groß und gilt damit als eine der größten Seen in der Umgebung. Es gibt einige coole Wanderwege am Lake Louise wie z.B. den Lake Agnes Trail, den Big Beehive oder den Tea House Trail. Ihr könnt jedoch auch nur einen entspannten Spaziergang um den See machen. Im Sommer kann man am Lake Louise schwimmen oder Kanu fahren. Der Lake Louise sowie die Umgebung ist vor allem für den Wintersport bekannt. Ein weiteres Highlight ist das Eisschloss, dass direkt vor dem Hotel aufgebaut wird und durch das man dann hindurchgehen kann.

Tipp: Am Lake Louise gibt es sogar Parkmöglichkeiten vor Ort, jedoch ist die Anzahl stark limitiert, sodass man meist keinen Parkplatz bekommt, daher empfiehlt sich tatsächlich hier die Kombination Moraine Lake und Lake Louise mit dem Shuttle zu wählen, was wirklich viel bequemer und stressfreier ist. Du solltest rechtzeitig vorab online einen Timeslot reservieren.

Peyto Lake

Der Peyto Lake ist ein weiterer berühmter Bergsee im Banff Nationalpark und eine der Top-Sehenswürdigkeiten. Es gibt vor Ort einen großen Parkplatz, der jedoch sehr schnell überfüllt sein kann. Von dort aus führt ein geteerter, recht unerwartet steiler Weg bergauf zur Aussichtsplattform (Peyto Lake Overlook) auf den Peyto Lake. Der See wurde nach dem berühmten kanadischen Bergführer Bill Peyto benannt, der schon im 19. Jahrhundert fremde Besucher durch die kanadische Wildnis führte.

Der Peyto Lake ist für seine wunderschöne kräftig blaue Farbe bekannt, sodass der See aussieht, als wäre er einem Farbtopf entsprungen – und natürlich die ungewöhnliche Form, die an einen Koyoten erinnert. Er wird von den umliegenden Gletschern mit Gletscherwasser gespeist und liegt an einem der höchsten Punkte der berühmten Panoramastraße Icefields Parkways.

Da hier wirklich Massen an Touristen kommen, empfehlen wir dir entweder vor 9 Uhr oder nach 16 Uhr zu kommen, um sich etwas bewegen und die Aussicht wirklich genießen zu können. Es gibt jedoch noch eine andere Möglichkeit den Peyto Lake in etwas ruhigerer Atmosphäre zu bestaunen, nämlich mit einer kleinen Wanderung von ca. 3 km zum Bow Summit Lookout (1,3km, 30min, 78hm, zur Wanderung)